L’astronomia è un passatempo assolutamente unico e affascinante che permette letteralmente di esplorare l’universo. Forse pensate che sia necessario un telescopio per godere di questa esperienza, ma in realtà ci sono vantaggi nell’utilizzare un binocolo al suo posto. Tuttavia, con tutte le opzioni disponibili sul mercato, scegliere il modello giusto può sembrare complesso, dato che le possibilità sono pressoché infinite. In questo articolo, esamineremo diverse selezioni di binocoli: i migliori binocoli per l’astronomia, i migliori binocoli a prezzo contenuto e, per i principianti, i migliori binocoli per scoprire il piacere dell’astronomia.

Perché usare un binocolo per l’astronomia?

Se non avete mai utilizzato un binocolo per osservare il cielo, potreste pensare che la sua efficacia sia limitata, ma in realtà non è così. Pensate a tutto ciò che potete osservare con i vostri occhi. Non vedete solo la Luna e le stelle, vero? Ad esempio, è possibile osservare pianeti, ammassi stellari, nebulose e persino galassie! Ora, immaginate tutto ciò che potreste vedere con un binocolo.

I binocoli forse non sono potenti quanto un telescopio, ma consentono già di scoprire molti più dettagli della volta celeste, impossibili da distinguere a occhio nudo. La maggior parte delle meraviglie cosmiche di cui avete sentito parlare sono troppo difficili da osservare a occhio nudo, ma diventano visibili con un binocolo astronomico, anche di fascia media.

Inoltre, i binocoli sono leggeri, il che permette di portarli ovunque e utilizzarli senza fatica. Il cielo si è temporaneamente schiarito? Potrete allora prendere rapidamente il vostro binocolo e sfruttare al massimo il tempo rimasto prima che le nuvole oscurino la visuale.

I binocoli sono anche perfettamente adatti ai principianti in astronomia, poiché consentono di esercitarsi nell’individuare ciò che si desidera osservare prima di investire in un telescopio. In questo modo, avrete una buona idea degli oggetti che potete osservare e di come trovarli; dopotutto, se sono visibili con un binocolo, lo saranno ancora di più con un telescopio!

Infine, esistono altri due vantaggi fondamentali. Potete facilmente utilizzarli anche di giorno (a differenza dei telescopi astronomici che, per la loro progettazione, non sono realmente adatti a questo uso) e, infine, i binocoli generalmente costano meno di un telescopio.

Come scegliere il binocolo astronomico giusto?

Detto ciò, prima di acquistare un binocolo astronomico, conoscere alcune caratteristiche specifiche dei binocoli vi aiuterà a fare la scelta giusta, in particolare:

• L’ingrandimento e il diametro dell’obiettivo
• I trattamenti delle lenti e i tipi di prismi
• La configurazione del binocolo

Naturalmente, esistono anche altri dettagli tecnici, come la pupilla d’uscita, il rilievo oculare e il campo visivo, ma i tre punti chiave sopra menzionati rappresentano già un ottimo punto di partenza. Analizziamoli rapidamente uno per uno e vediamo come possano influenzare la vostra scelta.

L’ingrandimento e il diametro dell’obiettivo

Avrete sicuramente già notato che i binocoli riportano una sigla a due cifre, ad esempio 10x50. Tra tutte le informazioni che dovete conoscere, questi due numeri sono senza dubbio i più importanti. Infatti, il primo numero indica l’ingrandimento o fattore di avvicinamento e il secondo il diametro dell’obiettivo.

L’ingrandimento è autoesplicativo. Tuttavia, un alto ingrandimento non sarà di grande utilità senza un obiettivo di diametro adeguato. Quest’ultimo si riferisce al diametro delle lenti rivolte verso il soggetto. Misurato in millimetri, maggiore è il diametro dell’obiettivo, maggiore sarà la quantità di luce che il vostro binocolo può raccogliere.

Perché è importante? Un binocolo con un diametro dell’obiettivo maggiore vi permetterà di osservare soggetti meno luminosi e di vedere più dettagli. Ad esempio, con un binocolo da 70 mm vedrete più stelle in un ammasso stellare rispetto a un binocolo da 50 mm.

In questo caso, l’ingrandimento gioca un ruolo meno rilevante. Immaginate di avere due binocoli, uno 10x50 e uno 20x50, e di utilizzarli entrambi per osservare lo stesso ammasso stellare. Con il binocolo 20x50, l’ammasso stellare apparirà sì due volte più grande, ma non vedrete più stelle rispetto all’altro binocolo, perché il diametro dell’obiettivo, e quindi la sua capacità di raccogliere luce, è il medesimo.

Potreste quindi preferire acquistare binocoli dotati di obiettivi con diametro maggiore. Tuttavia, ricordate che più grandi sono le lenti, più pesante sarà il binocolo. I binocoli con diametro dell’obiettivo maggiore sono ideali per l’astronomia, ma il loro peso può rapidamente affaticare le braccia e spesso richiede l’uso di un treppiede.

In effetti, il limite superiore del diametro dell’obiettivo per i binocoli portatili è di circa 70 mm. Mentre molti astrofili preferiranno binocoli 15 x 70, per i principianti i binocoli 10x50 rappresentano un’ottima scelta, sia per l’astronomia che per un uso più generico. Oltre i 70 mm, l’utilizzo di un treppiede è generalmente consigliato per motivi di comfort.

I trattamenti delle lenti e i tipi di prismi

I binocoli utilizzano una combinazione di lenti esterne e prismi interni per produrre l’immagine che vedete osservando attraverso gli oculari. Questi strumenti ottici sono rivestiti con composti antiriflesso, al fine di ridurre le imperfezioni e migliorare la visione. Sebbene esistano diversi tipi di rivestimenti, i due più comuni sono il Multi-Coated (MC) e il Fully Multi-Coated (FMC), ovvero rivestimento multistrato e multistrato integrale.

Se le lenti sono state trattate con un rivestimento multistrato, significa che almeno una di esse è rivestita con più strati applicati su almeno una delle sue superfici. In generale, si tratta dei lati esterni (la superficie della lente a contatto con l’aria) delle lenti.

Nel caso di un trattamento multistrato totale, le lenti sono rivestite con più strati su tutte le loro superfici. A seconda del produttore, anche i prismi possono essere rivestiti con più strati.

In linea generale, più una lente ha strati, più la trasmissione della luce è efficiente. Ad esempio, le lenti e i prismi con trattamento multistrato totale hanno generalmente un tasso di trasmissione della luce di circa il 95%, il che consente di ottenere risultati eccellenti.

Un altro elemento da considerare è il tipo di prisma. Ne esistono due comunemente utilizzati: BK-7 e BaK-4. I prismi BaK-4 essendo realizzati con un vetro di qualità superiore, restituiscono anche un’immagine migliore.

Tuttavia, sebbene sia preferibile scegliere binocoli con trattamento multistrato totale e prismi BaK-4, va notato che il prezzo di questi modelli sarà leggermente più elevato. Se state iniziando l’osservazione delle stelle con i binocoli, i modelli composti da lenti con trattamento multistrato e prismi BaK-4 sono perfettamente adatti. Tuttavia, consigliamo di evitare i prismi BK-7, poiché possono produrre effetti arcobaleno (chiamati “aberrazioni cromatiche”) attorno agli oggetti luminosi, come nel caso della Luna.

La configurazione dei binocoli

Quando si pensa ai binocoli, probabilmente viene subito in mente l’immagine dei tradizionali binocoli con prismi di Porro. Questi hanno una forma a W, con gli obiettivi leggermente sfalsati rispetto agli oculari. Quando la luce entra attraverso l’obiettivo e le sue lenti, attraversa i prismi e viene rifratta verso gli oculari.

Più recentemente, i produttori hanno sviluppato binocoli con prismi a tetto, dalla forma a H. Gli obiettivi di questi modelli sono completamente allineati e richiedono una disposizione più complessa dei prismi per rifrangere la luce verso gli oculari.

I binocoli tradizionali a prismi di Porro (W) producono un’immagine di qualità superiore. Tuttavia, tendono ad essere più pesanti. I binocoli con prismi a tetto (H) sono più leggeri e sono particolarmente progettati per l’uso outdoor, ad esempio per l’escursionismo. La qualità dell’immagine può comunque essere leggermente inferiore e tendono ad avere un prezzo un po’ più alto. In generale, i binocoli con prismi di Porro sono i più indicati per l’astronomia, mentre i binocoli con prismi a tetto sono più adatti a un uso generale.

Domande frequenti: